Costa Rica

» Población: 4.467.626 personas » Superficie terrestre: 51.100 Km2 » Capital: San José » Moneda: Colón costarricense » Idioma: Español

El Estado

» Nombre oficial: República de Costa Rica. 
» División administrativa: 7 provincias: Alajuela, Cartago, Guanacaste, Heredia, Limon, Puntarenas, San José. 
» Capital: San José 1.085.000 hab. (2003). 
» Otras ciudades: Alajuela 716.286 hab.; Cartago 432.395; Limón 339.295 (2000). 
» Gobierno: Oscar Arias, presidente desde mayo de 2006. Legislativo unicameral: Asamblea Legislativa con 57 miembros, electos por representación proporcional en cada provincia, por un período de cuatro años. 
» Fiesta nacional: 15 de setiembre, Independencia (1821). 
» Fuerzas armadas: abolidas en 1949. Otras: 7.500: Guardia Civil (4.300), Guardia Rural (3.200), (1995).

Ambiente

» Una cadena montañosa de dirección noroeste-sudeste con grandes conos volcánicos atraviesa el país. Allí se encuentran las más altas densidades de población rural de América Latina, en general pequeños y medianos productores que utilizan técnicas agrícolas modernas. El café es el principal cultivo comercial. Las tierras bajas de la costa del Caribe y del Pacífico difieren por sus condiciones climáticas y de vegetación: en las del Caribe, con densa selva tropical, se cultiva cacao; en las del Pacífico, más secas, se practica ganadería extensiva y hay cultivos de arroz y de caña azucarera con riego artificial.

Sociedad

» Pueblo: los costarricenses o «ticos» proceden del mestizaje de la población indígena con una fuerte corriente migratoria europea, principalmente española. Los descendientes de africanos, de origen jamaicano, constituyen 3% de la población –están concentrados en la costa atlántica– y los indígenas 1%. 
» Religión: 76,3% de la población profesa la religión católica; protestantes evangélicos 13,7%; Testigos de Jehová 1,3%
» Idiomas: español, oficial y mayoritario. En la provincia atlántica de Limón se habla una variante derivada del inglés, el mekaiteliu. Varias lenguas indígenas. 
» Principales partidos políticos: Partido Liberación Nacional (PLN), Partido Acción Ciudadana (PAC), Movimiento Libertario (ML), Partido de Unidad Socialcristiana (PUSC), Partido Unión para el Cambio.
» Principales organizaciones sociales: la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), surgida en 1980, agrupa a unos 50.000 trabajadores organizados en 230 sindicatos vertebrados en la Federación Nacional de Trabajadores Públicos, Federación Nacional Campesina, Mesa Nacional Campesina (MNC), Federación de Trabajadores Industriales, entre otras. Hay 375 cooperativas.